すべてのファッション・コレクションにおいて、開発コストは時間とお金の両面で、投資全体の重要な部分を占める。デザイナーは数週間、時には数ヶ月を費やし、各コレクションを丹念に作り上げていく。トレンド、素材、コレクションの背景にあるストーリーを伝える複雑なディテールを取り入れながら、すべてのデザインは彼らのビジョンと創造性によって作り上げられる。このレベルの献身が、このプロセスを厳しくもやりがいのあるものにしている。

工場の役割は、単にデザインを実行するだけではない。彼らはファッショントレンドを理解し、デザイナーの芸術的方向性を感じ取らなければならない。真に経験豊かな工場はデザイナーとパートナーを組み、最終製品を美的にも機能的にも優れたものにするための洞察や提案を提供する。このようなレベルのコラボレーションは、デザイナーのビジョンがすべての縫い目や継ぎ目で完全に実現されることを保証する。

革製品業界に入ったばかりの頃、サンプル代に衝撃を受けました。初めてお客様からサンプルの問い合わせ（財布のコレクション）を受けたとき、チームリーダーにコストを確認しました。すると、1つのスタイルにかかるコストは$150だったのです。私は自分の聞いたことが信じられませんでした。1つのサンプルではなく、コレクション全体の値段だと思っていたからです。でも、2回確認したら、確かにサンプル1つで$150でした

ブランドの革製品が高く売れる理由がわかった。高級素材を使っているからというだけでなく、開発に多くの費用を費やしているからだ。デザインからサンプリングまで、すべてのステップで献身と専門知識、そして多大な資源が必要とされる。完成品だけでなく、創造的なアイデアを高品質な基準を満たす具体的なアイテムに変えていく過程にこそ価値があるのだ。

経験豊富なバイヤーにとって、サンプルのプロセスはとても身近なものだと思います。コレクション用のサンプルを完成させるのは簡単ではないことを知っているからだ。コレクション用のサンプルを仕上げるには、次のようなことが必要です：

マーチャンダイザー向け：

.サンプルメーカーの技術パックを翻訳する...

.素材、色、サイズ、細部までデザイナーに確認する。

.サンプルの材料を注文する

.すべての詳細と問題をデザイナーまたはバイヤーに報告する。

.生産中にサンプルをチェックする。

.終了後、サンプルを検査する。

記録のために写真を撮る。

これはマーチャンダイザーにとって間違いなく挑戦であり、私はしばしば大きなプレッシャーを感じる。細部まで目を配り、すべてのサプライヤーを管理しなければならない。材料が遅れたり、ミスがあったりすると、サンプルの納期が延びたり、最悪の場合、デザイナーがコレクションを中止してしまうこともあります。それぞれの製品を完璧に完成させたいと思っています。

サンプルメーカー用

.型紙を用意する

主材料の切断

.補強材をカットする。 

ピースを縫い合わせる。

ハードウェアのインストール

エッジを塗る。

サンプルチェック

パックサンプル

サンプルメーカーも重要な役割を担っている。デザイナーと同じ目線に立ち、デザインコンセプトを理解するためには、強い理解力と想像力が必要です。経験豊富なサンプルメーカーは、ただやみくもにデザインに従うのではなく、機能性や実用性を高めるための提案も行います。

箱型のハンドバッグのように、サンプルメーカーが仮の型を作る必要がある場合もあります。バッグの中にプラスチックの型を入れて形を支えるので、箱のように見える。サンプル費用を節約するために、バイヤーは通常、金型の費用が非常に高い（約$1142）ので、すぐに正式な金型を要求しません。その代わりに仮の金型を作るのですが、完成までに1週間からそれ以上かかることもあります。これはサンプルメーカーにとってはかなり大変な仕事です。

はい、私たちはサンプル代として多くの費用を請求しています。しかし、必ずしもそうとは限りません。お客様が高いサンプル代を支払っても、結局赤字になることもあるのです。その理由は以下の通りです：

メイン素材:革製品の場合、最大のコストは主材料、特に本革であることが多い。通常、牛革（20～25平方フィート）は$71～$100です。バッグに2～3色必要な場合は、サンプリング用に2～3枚の皮を購入する必要があり、$142～$300の費用がかかります。かなりの量でしょう？サンプル用の革を半分、あるいは十分な量だけ持っていけばいいのでは？これはいい質問だ。スーパーマーケットで野菜を買うのと違って、単純に小さな革を買うわけにはいかない。デザインは独特だし、正確な革は市場に出回っていないことがほとんどだ。在庫がない場合は、タンナーにオーダーメイドの革を作ってもらうことも多い。

副資材 - ハードウェア:多くのブランドは、自社のロゴや特定のパターンの金物を要求します。これは、サプライヤーから新しいハードウェアの金型を作成する必要があることを意味します。金型の費用はデザインによりますが、通常$42から$285です。これはまた、サンプルコストの重要な部分です。

人件費:人件費も大きな出費です。サンプル1バッチを完成させるのに、通常約10日、時には半月かかることもあります。作業員の日給を$50として計算すると、1バッチにかかる人件費は$500から$750くらいになります。もちろん、これらのコストを1円単位まで計算しているわけではありません。私たちは、開発段階が工場とブランドの双方にとって最も困難であり、双方に投資が必要であることを理解しています。従って、私たちはしばしばこのコストの部分を無視し、顧客の開発をサポートし、注文を勝ち取るために満足のいくサンプルを提供することに全力を尽くす。工場として利益は必要ですが、利益が唯一の関心事というわけではありません。

その他の費用:また、ライニング材などのコストもかかります。一般的に入手可能な裏地を使用すれば、このコストは最小限に抑えられます。しかし、裏地にロゴや柄などのカスタマイズが必要な場合は、追加コストが発生します。同様に、ブランドがレザーにロゴやパターンなどのスクリーンプリントを要求した場合、これはコストにさらに$42から$71を追加する可能性があります。サンプルコレクションを作るには、非常に多くのステップと材料が必要で、時間とお金の大きな投資が必要です。このように、革製品の開発には長い時間とコストがかかるのです。

サンプル採取の完了にこれだけのコストがかかることを考えると、コストを削減する方法はないのだろうか？答えはイエスである。最初のサンプル・セットには代用素材を使うことができます。代用素材には、工場在庫のPUやレザーを使うことができます。私の10年にわたる革製品業界での経験では、90%のサンプルコレクションが2回目の修正を必要としています。時には、完成品がデザイナーの期待に添えず、スタイルを断念することもあります。そのため、最初のサンプルにカスタマイズした革や金具を使うのは無駄が多い。サンプルコストを下げるために、同じようなストックレザーやPUを使うことをお勧めします。こうすることで、顧客は自分たちのデザインに命が吹き込まれるのを見ることができますし、工場の職人技を評価することもできます。

サンプルは販売にとって重要な部分である。

サンプル費用は、すべてのバイヤーにとって避けられない出費である。多くの時間と費用がかかるが、製品販売には不可欠である。サンプルは先行販売やプロモーションで使用し、市場をテストして消費者の反応を見ることができる。反応が良ければ、バイヤーは自信を持って生産に投資し、販売の可能性を評価することができる。Eコマース・プラットフォームの利便性を利用すれば、バイヤーは先行販売を開始することもでき、販売リスクを大幅に軽減することができる。したがって、バイヤーは高品質と優れたサービスを提供する革製品メーカーを選ぶ必要がある。